Сезонът на кокичетата е. Ето къде да получите поправката си

Преди съвсем 20 години колет дойде изведнъж в дома на Пекъм на Дан Пиърсън. Неочакваният подарък от сътрудника култивиран дизайнер Таня Комптън съдържа две растения кокиче: „ Hippolyta “, двойно с разрошена фуста от зелени и бели венчелистчета, и хубавичко единична „ Galatea “. Те провокираха „ полуда “, споделя той. " Не съм човек, който стартира сбирки от неща, само че те преди малко ме хванаха. Това е извънредно хлъзгав надолнище. "  

Днес градината на дома на Пиърсън в Сомърсет, Хилсайд, е осеяна с повече от 100 разновидности, идващи в средата на зимата. Неформална разходка с кокичета минава по линиите на живия плет над фермата надолу към поток в дъното на парцела. Любимите му включват „ специфичния и характерен “ „ Diggory “, чиито набръчкани венчелистчета наподобяват на плат от сеърсукър, и елегантния жълт „ Spindlestone Surprise “.

Ваза Summerill & Bishop Cracked Bud

Цена: £24,95

Sneeboer Great Dixter Мистрия

Цена: £46.25

Кокичето е богато на символика. Неговите зимни бели петна, необезпокоявани от слана и сняг, са предвестител на по-топлите месеци и по-дългите дни, осветявайки селските брегове и градските паркове – и привличайки паметни почитатели. През идващия месец запалянковците ще се поклонят пред издръжливото многогодишно растение в публични и частни градини, които отварят вратите си за фестивали на кокичетата, разходки в гората и профилирани продажби на растения. Само Националната градинска скица има 120 градини с кокичета, изброени в своите зимни откривания. 

През 2022 година една крушка „ Златни сълзи “ донесе £1850

В имението Easton в Линкълншър, населяван от 14 генерации на семейство Чолмели от 1561 година насам, сезонът на кокичетата се е трансформирал в годишно събитие – и празник на повторното израстване и възобновяване. След като развалената от войната средновековна зала беше разрушена през 50-те години на предишния век, близките площи и градини от 12 акра бяха изоставени до преди 25 години. Когато Урсула, лейди Чолмели стартира реставрацията, кокичетата бяха измежду упоритите оживели. Тъй като десетилетия наред обрасли къпини и коприва бяха отстранени, красивите бели цветя започнаха да цъфтят още веднъж.

Оттогава Cholmeley добави още доста хиляди в Easton Walled Gardens; цъфтят по поляни с жълти аконити, нарциси и минзухари, а в граници, където се смесват с чемерика, циклама и пулмонария. В корита и саксии те се съчетават с дребни Iris reticulata или чернолистни треви. По крайбрежията на река Витам те никнат на големи откоси под възвишен гол явен. 

„ Ако коритото на реката е цялостно, то ще отразява цветята и те видимо ще удвоят броя си “, споделя тя. „ Когато денят е топъл, от тях се отделя страховит мирис на мед и притегля ранните пчели. “

Обикновеното кокиче, Galanthus nivalis, не е локално за Англия; евентуално е въведено от римляните. След Кримската война бойците се завръщат с кокичета plicatus и двата типа се хибридизират – дружно с други въведени типове – с цел да произведат повече от 2500 сорта. Големите и здрави хибриди elwesii – тип, донесен за първи път в Обединеното кралство от натуралиста от 19-ти век Хенри Джон Елуес – са измежду най-често срещаните кокичета, срещани в по-големите култивиран центрове. 

Повечето сортове кокичета се придържат към сходна конструкция: три бели външни венчелистчета, заобикалящи три вътрешни венчелистчета, маркирани със зелено. Но хибридизацията е довела до безчет вариации в маркировките, размера и формата на венчелистчетата и листата – и колекционерите търсят необикновени комбинации. 

„ Има толкоз доста пермутации; това е доста изперкало “, споделя Пол Барни, който ръководи профилиран разсадник Edulis в Berkshire. Каталогът му изброява повече от 500 разновидности на кокиче, в това число остарелия вид elwesii „ Magnus “ (£15), който има дълги заоблени външни венчелистчета, и „ Tring “ (£150), пламенно растение с киселинно-зелени линии по външните венчелистчета. Неговият обичан тип е по-малко гръмък: дребният и внимателен Galanthus koenenianus – рядко кокиче от североизточна Турция. 

Именно известният „ жълт “ хибрид „ Primrose Warburg “ – кръстен на удивителния галантофил – за първи път разсъни интереса на Барни в Chelsea Physic Garden преди към 25 години. „ Беше £25, даже тогава, което мислех за голяма сума “, спомня си той. Днес изключително ценени екземпляри се продават за стотици лири. През 2015 година развъдчикът Джо Шарман от Monksilver Nursery в Кеймбриджшър продаде една луковица „ Golden Fleece “ за £1390, а през 2022 г. неговата „ Golden Tears “ достигна £1850. 

За запалянковците не става дума за стойност, а за маниакалното гонене на най-красивите екземпляри. През втората половина на 20-ти век пламенните колекционери издигнаха галантофилията до нови висоти. В Съмърсет, градинарката и писателка Марджъри Фиш, създател на книгата от 1956 година Ние създадохме градина, натрупа забележителна сбирка от двойно цъфтящи галантуси в имението East Lambrook. Неговото показване на енергична двойна „ Офелия “ и внимателен, висящ „ Магнит “ – разцвет, който градинският дизайнер Изабел Банерман разказва като имащ жилави дръжки и танцуващ вибриращ като бижута – към момента е парещ билет по време на годишния му фестивал на кокичетата. Най-ослепителни са мъхестите скални крайбрежия, които Фиш трансформира от ров в страна на чудесата от късни зимни и ранни пролетни съкровища с кокичета, преплетени с папрати, кумерика, циклама, иглика и левкой. 

В Оксфордшир обядите с кокичета, проведени от Варбург (чийто брачен партньор ботаник Едмънд Фредерик Варбург беше организатор на Druce Herbarium на Оксфордския университет) бяха плодородна почва за вътрешен кръг от запалянковци. Сред тях беше художникът и растениевъд Джон Морли, чийто издирван годишен илюстрован азбучник беше изготвян в продължение на четири десетилетия до окончателното му издание през 2024 година и чиито доста представяния на кокичетата включваха ранноцъфтящия Galanthus plicatus „ Три кораба “.

Отглеждането на кокичета е дълъг развой. Необходими са четири години, с цел да отгледате цъфтящо растение от семена, и до още осем, с цел да натрупате ресурси. Луковиците се развъждат посредством „ чипиране “, процес, в началото създаден за нарциси, който включва нарязване на луковиците през базалната плоча. Всеки комат в последна сметка израства още веднъж като нова луковица. 

Пиърсън държи новозакупените си луковици в контейнер за деликатно наблюдаване, преди да ги сложи на непрекъснато място в градината. „ Отнема към пет години, с цел да се види дали някой е добър “, споделя той. Той търси солидни „ дейци “, които ще процъфтяват в неговата земя в Съмърсет и ще се развъждат щастливо, както и присъщи растения, които той може да разпознава от разстояние. Но общността от другари и колекционери към кокичетата им дава резонанс. „ Любимите ми съвсем постоянно са били дарове “, прибавя той, наблягайки тези, събрани от „ обядите с кокичета “ на писателката и дизайнерката Мери Кийн. „ Това ги прави специфични. “